Etapas del Alzheimer

Las imágenes cerebrales y los estudios de biomarcadores, que estudian a personas con MCI, y aquellos con antecedentes familiares de Alzheimer, pueden detectar cambios tempranos en el cerebro, similares a los vistos en el Alzheimer. Estos hallazgos necesitan ser confirmados por otros estudios, pero parecen prometedores. Otra investigación reciente ha encontrado vínculos entre algunas dificultades de movimiento y el MCI. Los investigadores también han encontrado vínculos entre problemas de olfato y problemas cognitivos. Estos hallazgos ofrecen la esperanza de que algún día podamos contar con herramientas que puedan ayudar a detectar de forma precoz la enfermedad de Alzheimer, sigan el curso de la enfermedad, y monitoricen la respuesta a los tratamientos.

"Los problemas de memoria son uno de los primeros signos de la enfermedad de Alzheimer. Algunas personas que sufren problemas de memoria tienen una condición llamada deterioro cognitivo amnésico leve (MCI). Las personas con esta condición tienen más problemas de memoria de lo normal para la gente de su edad, pero los síntomas no son tan graves como aquellos con Alzheimer. Hay más casos de personas con deterioro cognitivo leve, que aquellos sin MCI, que pasan a desarrollar Alzheimer"

Enfermedad de Alzheimer Leve.

A medida que la enfermedad de Alzheimer progresa, la pérdida de memoria se agrava, así como los cambios en otras capacidades cognitivas parecidas. Algunos de estos problemas son: perderse; problemas en el manejo de dinero y pagar facturas; repetición de preguntas; necesitar más tiempo para completar tareas diarias; mal juicio; y pequeños cambios de personalidad y humor. Los pacientes suelen ser diagnosticados en esta etapa.

Enfermedad de Alzheimer Moderada.

En esta etapa, el daño se produce en las zonas del cerebro que controlan el lenguaje, el razonamiento, los procesos sensoriales y el pensamiento consciente. La pérdida de memoria y la confusión aumentan, y la gente comienza a tener problemas a la hora de reconocer a su familia y amigos. Pueden ser incapaces de aprender cosas nuevas, llevar a cabo tareas que implican varios pasos (como vestirse), o hacer frente a nuevas situaciones. Pueden tener alucinaciones, delirios y paranoia, y puede comportarse de forma impulsiva.

Enfermedad de Alzheimer Severa.

En la etapa final, las placas y ovillos se han extendido por todo el cerebro y el tejido cerebral se ha reducido de manera significativa. Las personas con Alzheimer grave no se pueden comunicar, y dependen totalmente de otros para su cuidado. Cerca del final, la persona puede estar en la cama la mayor parte o todo el tiempo a medida que el cuerpo se apaga.

Complicaciones.

En la enfermedad de Alzheimer severa, las personas pueden perder toda capacidad para cuidar de sí mismos. Esto puede hacer que sean más propensas a problemas de salud adicionales, tales como:

Neumonía: la dificultad para tragar alimentos y líquidos, puede causar que las personas con Alzheimer inhalen (aspiren) elementos de lo que comen y beben, en sus vías respiratorias, provocando neumonía.

Infecciones: la incontinencia urinaria puede requerir la colocación de un catéter, que puede aumentar el riesgo de infecciones del tracto urinario. Si no se tratan estas infecciones, se pueden producir infecciones mas graves, potencialmente mortales.
Lesiones por caídas: las personas con Alzheimer pueden desorientarse, aumentando su riesgo de caídas, pudiendo causar fracturas. Además, las caídas son una causa frecuente de lesiones graves en la cabeza, como hemorragias cerebrales.